Второй раз в истории состоялся ралли-марафон «Шелковый путь», председателем оргкомитета которого является Семен Якубов. На этот раз гонка проходила по территории только одной страны – России. Стартовав 11 сентября в Санкт-Петербурге, она финишировала 18 сентября в Сочи. 4859 километров с севера на юг, из них 2014 километров – спецучастки. Вдвое меньше, чем его старший брат «Дакар», и по времени, и по протяженности, «Шелковый путь» стал не менее интересным, сложным и захватывающим. Леса и степи, пустыни и горы, пески, верблюды и дикие кони, колокольни православных соборов, минареты мечетей и буддийские храмы, калмыки, казаки и кавказские горцы. Такого разнообразия ландшафтов и культур, пожалуй, участники ралли-рейда не встречали ни на одном соревновании. Сложной была и спортивная составляющая маршрута. Спецучастки с узкими и бугристыми «стиральными досками», извилистые тропы, заросшие и открытые всем ветрам дюнные пески, сложная навигация практически без ориентиров и коварные ловушки, медленные извилистые проселки, теряющиеся в растительности, озера и солончаки, бескрайние поля, разделенные лесопосадками, горные дороги, броды и скользкие дороги… Всего этого с излишком хватило, чтобы выявить достойных. А экипажи приехали на «половинку «Дакара» весьма серьезные. В зачете внедорожников это, прежде всего, главные фавориты, заводская команда «Фольксваген». Ну а в зачете грузовиков бессменному лидеру, команде «КАМАЗ-мастер», конкуренцию составил Алес Лопрайс на «Татре» (Жерар де Рой вынужден был пропустить эти соревнования из-за травмы позвоночника). Но далеко не все прошли весь путь до конца – на старт у берегов Невы вышло 48 внедорожника и 16 грузовиков представителей из 25 стран, а к Черному морю добрались 29 автомобилей и 13 грузовиков. Обошлось без трагедий (организационная составляющая ралли-рейда была выше всяких похвал), однако тяжелых аварий и травм избежать не удалось.
Первый день. Лидером в зачете внедорожников оказался южноафриканец Жиниэль де Виллье, тогда как предполагалась борьба за первое место между его товарищами по команде испанцем Карлосом Сайнцем (он, кстати, специально для «Шелкового пути» получил новейший раллийный прототип Volkswagen Race Touareg 3) и катарцем Нассером аль Аттией. В зачете грузовиков Кабиров пришел раньше Чагина, но, как оказалось, произошло это потому, что Чагин останавливался, чтобы помочь, – испанский гонщик Пеп Вила перевернулся на грузовике IVECO. Позже судьи учли это обстоятельство, и Чагин в зачете первого дня переместился на первое место.
На следующий день Сайнц и аль Аттиа смогли потеснить де Виллье. Все трое шли, увеличивая отрыв от остальных пилотов. В зачете грузовиков первым, вторым и третьим оказались, как и ожидалось, Чагин, Кабиров и Николаев.

Третий день. Борьба лидеров – де Виллье смог оттеснить аль Аттиа на третье место. Чагин, хотя и потерял время на замену пробитого колеса, смог сохранить лидерство в общем зачете.

Четвертый этап запомнился потерей единственного серьезного соперника команды Volkswagen. Борис Гадасин, пилотировавший прототип собственной конструкции Proto G Force, перевернулся. И хотя пилот со штурманом не пострадали, автомобиль оказался поврежден так сильно, что пришлось отказаться от дальнейшей борьбы. Тем временем в группе лидеров опять произошли изменения – де Виллье вернул себе первое место, а Кабиров оттеснил Чагина на второе.
Пятый день ралли-рейда принес оглушительную весть – на одном из участков перевернулся Volkswagen Жиниэля де Виллье… Пилот и штурман не пострадали, чего нельзя было сказать о внедорожнике – для южноафриканца борьба на этом закончилась. В лидеры опять вырвался «Матадор», и единственный, кто мог тогда ему составить конкуренцию, был ставший вторым аль Аттиа. Впрочем, тройка лидеров все равно оказалась составленной из спортсменов команды Volkswagen – на третье место вышел Марк Миллер. А вот в классе грузовиков вроде как начиналась завязываться интрига – Фирдаус Кабиров по-прежнему шел первым…
Шестой день оказался, по сути, определяющим. После инцидента с машиной на одном из этапов потребовалась медицинская помощь штурману и механику экипажа Ильгизара Мардеева – Станиславу Погожих и Дмитрию Сотникову. Им пришлось остаться в госпитале в Астрахани, а Ильгизар Мардеев продолжил гонку уже в незачетном режиме. Но главное – 40-я точка «легенды» оказалась «точкой преткновения». Проискав ее, экипажи Чагина и Кабирова потеряли много времени, в результате на первую строку в общем зачете вышел Эдуард Николаев. Это было так неожиданно для всех, в том числе и для самого молодого пилота, что, комментируя итоги этапа, он чуть ли не извинялся перед своими именитыми соперниками, которых опередил! Но как показали дальнейшие события, возглавил протокол Николаев по праву.
Следующие два этапа лидеры прошли хотя и не с лучшим временем, но без больших ошибок, потому сохранили свои позиции до финиша. Так что подиумы выглядели впечатляюще – в зачете автомобилей первыми стал экипаж Карлоса Сайнца, вторым – Нассера аль Аттиа, и третьим – Марка Миллера, все – команда Volkswagen. А в зачете грузовиков первым был экипаж Эдуарда Николаева, вторым – Владимира Чагина, третьим – Фирдауса Кабирова, все – команда «КАМАЗ-мастер». Заводские команды правят бал? Вторая в истории гонка «Шелковый путь» показала, что ее значимость как спортивного явления растет. События ралли освещались по телевидению в 183 странах. 95 представителей информационных агентств, печатных изданий, радиостанций и интернет-сайтов постоянно следовали с гонкой и держали болельщиков всего мира в курсе событий гонки «Шелковый путь – серия «Дакар». Бивуак ралли-рейда в городе Майкопе посетил премьер-министр Российской Федерации Владимир Путин и пожелал его участникам удачи на завершающем непростом спецучастке. Интерес к этой гонке увеличивается среди мировой автоспортивной общественности. И есть надежда, что «Шелковый путь» может стать таким же регулярным, как «Дакар». А «КАМАЗ-мастер»… Стало очевидно, что у команды хорошая скамейка запасных. И соперникам надеяться на то, что им когда-нибудь станет легче, не приходится. Недаром Эдуарда Николаева называли главным открытием «Шелкового пути 2010». А сколько еще таких открытий у команды «КАМАЗ-мастер»? Текст: Василий Горбатенко Фото: из архива команды «КАМАЗ-мастер»

И вечный бой
Вся жизнь «КАМАЗ-мастера» состоит из двух частей – подготовка к «Дакару» и сам «Дакар». Готовится машина, готовится команда, готовятся гонщики. С момента, когда коллектив возглавил Семен Якубов, этот процесс в Набережных Челнах не останавливался ни на секунду, но такой подготовки, как в этом году, не было, наверное, никогда ранее.
Кадры решают все
Пилоты. Ну, об опытных Владимире Чагине (он будет выступать на новом «КАМАЗ 4326-экстрим»), Фирдаусе Кабирове и Ильгизаре Мардееве мы знаем давно. И не то что надеемся – рассчитываем на них. Но в этом году закончился подготовительный этап для еще одного гонщика. К грозной когорте челнинских пилотов на «Дакаре» в 2011 году присоединится еще молодой Эдуард Николаев. Молодой, да зрелый – не за красивые глаза доверила ему команда боевую машину. Эдуард делом доказал, что готов войти в список топ-пилотов, «показав хвост» именитым Чагину и Кабирову в ралли-рейде «Шелковый путь 2010». Четыре действующих экипажа, четыре боевые машины команды «КАМАЗ-мастер»! Такого еще ни разу не было на «Дакаре».

КАМАЗ 4326 — экстрим

Умелым – хороший инструмент
Хорошим пилотам – хорошая техника. Специально к «Дакару-2011» команда «КАМАЗ-мастер» создала новую машину «КАМАЗ 4326-экстрим». Связано это с очередными изменениями требований к грузовикам со стороны FIA, позволяющими омологировать спортивный автомобиль на базе серийных узлов и агрегатов. У нового полноприводного спортивного внедорожника удалось улучшить «развесовку» по осям, сместив кабину к задней оси – так, что не осталось места для подножки. Зато экипаж сидит теперь не перед передней осью, поэтому меньше трясет. За счет модернизации подвески, в частности установки спортивных стоек Reiger Racing с регулируемой жесткостью, ход автомобиля стал более плавным. Давление в шинах Michеlin 14R20XZL прямо из кабины на ходу можно менять от 2-х до 7 атмосфер. Машина стала ниже (всего 3280 мм – самая маленькая высота за всю историю команды), благодаря чему снизился центр тяжести и улучшились аэродинамические характеристики кузова. Предельный угол подъема с места и спуска – 60 градусов, а с разгона «КАМАЗ 4326-экстрим» может взять и более крутой склон. Массу боевого грузовика удалось снизить до 9,3 тонны, тем не менее достигнуть разрешенного устроителями «Дакара» минимума в 8,5 тонны пока не получилось. Над этим ведется работа и сегодня. Для экономии веса задействованы все резервы – максимально широко используется алюминий, а чтобы снизить вес на излишне длинной резьбе, болты укорачивают. Восьмицилиндровый дизельный двигатель ЯМЗ-848 имеет мощность в 850 л. с. (625 кВт), крутящий момент – 2700 Нм, красная зона начинается от 2500 об./мин. Коробка передач – 16-ступенчатая «механика» ZF (восемь передач с делителем). Обычно пилот трогается с четвертой – первые три применяются лишь в тяжелых условиях. В Латинской Америке в январе жарче, чем в Африке, потому систему радиаторов перекомпоновали. В результате всех доработок машина в состоянии достигать скорости в 196 км/ч. Слабым местом в этой ситуации становятся шины, которые долго такую скорость не выдерживают, ограничивая максималку 165 км/ч. Разгон до сотни у нового боевого грузовика составляет всего 9,8 секунды. «КАМАЗ 4326-экстрим» построен в полном соответствии с техническими требованиями организаторов международных ралли-марафонов и первым прошел омологацию в своем классе.
Скоро, скоро Новый год
Очередной ралли-рейд «Дакар» будет 33-м по счету и третьим, который пройдет на южноамериканской земле. По традиции, старт его происходит в первых числах января. В этот раз начало гонки назначено на 1 января, в первый день нового года. Правда, на самом деле гонщики вступят в борьбу только со 2-го числа – первый день, когда караван участников ралли-рейда торжественно покинет Буэнос-Айрес, будет незачетным. Маршрут опять пройдет по территории двух стран – Аргентины и Чили, хотя в этот раз его нитка протянулась дальше на север. Организаторы предприняли все усилия, чтобы оптимальным образом выдержать баланс между более и менее трудными участками на первой части маршрута. Как всегда, в середине гонки (в этот раз – 8 января) участникам предоставляется день отдыха, а вот после него для них наступит череда тяжелых этапов с экстремальным вождением, и это будет продолжаться до самого финиша в Буэнос-Айресе.
Хотя для российских болельщиков по известным причинам самыми интересными являются соревнования в зачете грузовиков, в ралли «Дакар» принимают также участие раллийные автомобили, багги и мотоциклы. В целях безопасности на ряде этапов (а всего этапов 13) маршруты у мотоциклов и багги буду иные, чем у грузовиков и автомобилей.
В добрый путь «КАМАЗы», проделав долгий путь по дорогам Европы от Набережных Челнов до Гавра, уже прошли технический осмотр, их погрузили на паром и отправили через Атлантику в Аргентину. В конце декабря уже в Южной Америке экипажи встретятся со своими боевыми машинами. Встретятся, чтобы повести их к победам. В этом уверены все болельщики команды «КАМАЗ-мастер». Привезите нам победу, ребята! Текст: Василий Горбатенко

Фото: из архива команды «КАМАЗ-мастер»

Ралли-рейд-марафон Transorientale 2008 (Санкт-Петербург – Астана – Пекин), общей протяженностью 10 726 км, начался 12 июня с короткого спецучастка неподалеку от Санкт-Петербурга.

В гонке Transorientale принимали участие три экипажа команды «КАМАЗ-мастер»: — Пилот Владимир Чагин, штурман Сергей Савостин, механик Эдуард Николаев; — Пилот Фирдаус Кабиров, штурман Айдар Беляев, механик Андрей Мокеев; — Пилот Ильгизар Мардеев, штурман Вячеслав Мизюкаев, механик Андрей Каргинов.

Руководитель команды – Семен Семенович Якубов.

9 июня «КАМАЗ-мастер» готовила машины к технической комиссии, которая прошла на следующий день. Вечером состоялся общий сбор, на котором С. С. Якубов еще раз обозначил задачи экипажей на предстоящую гонку, обратил внимание на основные моменты регламента.

10 июня в закрытом парке гостиницы «Прибалтийская» прошли административные и технические проверки участников Transorientale. В команде «КАМАЗ-мастер» сначала проверку прошли боевые машины Чагина, Кабирова и Мардеева, а затем автомобили технического сопровождения. Отметим, что гонщики выступали на грузовиках КАМАЗ-4326-9, то есть, на тех машинах, которые были подготовлены и прошли сертификацию к «Дакару-2008», в то время как их именитые соперники построили к марафону новые грузовики, технически более совершенные, чем те, что были готовы у них к последнему «Дакару». Заявка на их сертификацию еще только подана в Международную автомобильную федерацию.

Административные и технические проверки показали, что более чем 10 000-километровый маршрут Transorientale станет прежде всего ареной борьбы «тяжеловесов». В автомобильном зачете выступают более полусотни участников, а в мотозачете и того больше. Но именно в грузовом собрались традиционные соперники челнинских гонщиков на африканских трассах – команды, представляющие на данный момент сильнейших производителей грузовой техники: MAN, DAF и Ginaf. Кстати это единственный зачет, собравший победителей и призеров «Дакаров» последних лет. На счету Владимира Чагина их пять (2000, 2002, 2003, 2004, 2006 годы), на счету Фирдауса Кабирова победа в 2005 году. Основной соперник наших чемпионов, Ханс Стейси (MAN), выиграл «Дакар-2007». Кроме того, в борьбе за подиум нельзя никоим образом сбрасывать со счета Жерара де Роя (Ginaf), экипажи DAF, Liaz и многочисленных Mercedes.

Как отметил 11 июня во время предстартовой пресс-конференции руководитель команды «КАМАЗ-мастер» Семен Семенович Якубов, «маршрут этой гонки, ставшей на сегодняшний день самым протяженным и сложным после отмены последнего «Дакара», а также состав участников обещают непростую борьбу, исход которой далеко неочевиден». На пресс-конференцию были приглашены и соперники «КАМАЗ-мастер» Ханс Стейси и Жерар де Рой, которые подтвердили: для победы необходимо успешное сочетание целой группы факторов – это и слаженная работа команды, и мастерство пилота, и совершенство техники и пр. Можно случайно проиграть, но выиграть случайно невозможно.

Вечером этого же дня, после брифинга, который провел Рене Метж, участники отправились на Дворцовую площадь, где город радушно встретил команды, и в неповторимой атмосфере белых ночей прошел торжественный старт ралли. На представлении участников спортсмены на мотоциклах и автомобилях проехали по специальному подиуму, установленному на площади, а грузовики категории Т4 прошли рядом с подиумом.

«КАМАЗ-мастер» на Дворцовой площади приветствовали многочисленные поклонники и болельщики, приехавшие в Северную столицу из разных городов России. К грузовикам команды подступиться было практически невозможно – их обступили жаждущие взять автографы у членов команды и сфотографироваться с ними и боевыми автомобилями.

Когда заработали моторы, ослепительно загорелись фары, дружным сигналом отсалютовали клаксоны и мощные грузовики, формируясь в колонну, начали выезжать с Дворцовой площади, это было грандиозное зрелище. Собравшиеся провожали экипажи шквалом аплодисментов. И с первых же километров дистанции завязалась напряженная борьба…

Ралли-рейд «Трансориенталь», маршрут которого начинался в Санкт-Петербурге, пролегал через Астану и завершился в Пекине, начался 12 июня с короткого спецучастка неподалеку от российской северной столицы. С первых же километров борьба за лидерство приобрела нешуточный характер. Здесь в первую очередь стоит говорить именно о грузовом зачете, поскольку в нем были представлены наиболее профессиональные команды. В то же время как в легковом и мотоциклетном зачетах участвовали и гонщики-любители. Первоначально путь должен был составлять 10 726 км, но организаторы гонки неоднократно сокращали и изменяли дистанцию.

А 17 июня в ходе седьмого этапа марафона на 120-м километре первого спецучастка, проходившего по территории Казахстана, грузовик под управлением Владимира Чагина по стечению обстоятельств стал участником инцидента, в результате которого погиб французский мотогонщик Филипп Тонин. Коллегия спортивных комиссаров не установила вины пилота команды «КАМАЗ-Мастер», и пришла к выводу, что российские гонщики могут продолжать гонку. Но в тот самый момент, когда Владимир Чагин реально претендовал на победу, он, а вместе с ним и вся команда «КАМАЗ-Мастер», приняли решение об отказе от дальнейшего участия в ралли-рейде. Гонщики посчитали, что победа на фоне произошедшей трагедии несовместима со спортивной этикой.

Об этом сверхдальнем марафоне можно говорить многое, но позицию команды «КАМАЗ-Мастер» никто не передаст лучше, чем ее руководитель, Семен Семенович Якубов, что он сделал 24 июня в ходе интернет-пресс-конференции команды «КАМАЗ-Мастер», перед которой он обратился к Интернет-аудитории со словами:
Дорогие друзья! Позвольте поблагодарить всех наших болельщиков, журналистов за внимание к команде, за поддержку, которую вы оказываете нам своими вопросами, письмами, смс-сообщениями.
Отдельные слова благодарности СМИ, которые приезжали на старт ралли в Санкт-Петербург, были с нами на спецучастках, бивуаках. Мы впервые используем для общения со СМИ такую форму общения, как интернет – конференция. Заранее приносим извинения за возможные технические сбои. Если вы сочтете эту форму общения интересной и эффективной, то мы сделаем такие встречи регулярными.

А ниже мы приводим ответы руководителя команды «КАМАЗ-Мастер» на вопросы корреспондента AG.

AG: Кажется, что после отмены «Дакара» и схода с «Трансориенталя» команда «КАМАЗ-Мастер» попала в «черную полосу». Что по этому поводу думают гонщики и руководитель команды? Верят ли спортсмены в свою звезду?
— В течение 20 лет было и плохое, и хорошее. Судьба нас берегла. До сих пор. А в звезду мы всегда верим, без оптимизма жить нельзя.

AG: Несомненно, автоспорт — очень опасное занятие. Журнал «Автогид» поддерживает решение команды «КАМАЗ-Мастер» об отказе от дальнейшего участия в гонке. Но хотелось бы узнать: почему с марафона сняли все три экипажа, почему на маршруте не остался Ильгизар Мардеев, ведь двигатель его машины не нуждался в ремонте?
— На момент принятия решения о прекращении гонки, все автомобили находились в исправном состоянии, и предыдущий этап это наглядно продемонстрировал. Мы не нашли вины Чагина, что также подтвердила коллегия спортивных комиссаров, поэтому это стало нашей общей бедой, а в беде мы друг друга не бросаем. Мы – одна команда.

AG: Ралли-рейд «Дакар-2008» был отменен. Получается, что между гонками международного уровня, в которых приняла участие команда, прошло около полутора лет. Как проводились тренировки, благодаря которым экипажи «КАМАЗ-Мастера» показали хорошие результаты на этапах «Трансориенталя»?
— Как правило, между серьезными соревнованиями мы проводим тестирование наших грузовиков и участвуем в этапах Чемпионата России и Европы. Кроме того, не прекращаются физические тренировочные процессы.

AG: Совсем скоро команде «КАМАЗ-Мастер» исполнится 20 лет. Как будет проходить юбилей и какие планы на будущее?
— Сейчас мы заняты решением других проблем, и до предстоящего юбилея руки пока не доходят.

Прокладка маршрута – едва ли не главнейшая составляющая подготовки к такого рода соревнованиям. В мае группа из оргкомитета ралли «Шелковый путь» около двух недель провела на трассе будущей гонки. Проведя масштабную рекогносцировку местности спортивного маршрута от Жанаозеня до Ашхабада, по которому будет проходить ралли-рейд, организаторы смогли написать «легенду» (или «дорожную книгу»). Определили также трассу для движения каравана сопровождения, места расположения бивуаков и согласовали необходимые вопросы с местными властями.

В удачном маршруте для внедорожного ралли-рейда разумно скомпонованы как красивые «декорации», обеспечивающие необходимую зрелищность мероприятия, так и спортивная составляющая, сочетающая всевозможные виды сложностей. Тех самых сложностей будет предостаточно на пересекающей различные виды рельефа местности и климатические зоны дистанции от Казани до Ашхабада. Первую половину маршрута – от Казани до Жанаозеня – оргкомитет решил исследовать в начале лета, когда спадет вода в бродах, встречающихся на начальных участках. Этот фактор стал определяющим в решении начать разведку трассы с четырех завершающих этапов ралли от казахского города Жанаозень до столицы Туркменистана. В ходе исследования трассы оргкомитетом были внесены корректировки. Так, запланированные изначально бивуаки в Тоцком и Каратобе перенесли, соответственно, в Бугуруслан (Оренбургская область России) и Уральск (Казахстан).

Проехав более пятисот километров, прокладчики маршрута прибыли на бивуак в Туркменбаши, рядом с которым возводится курорт «Аваза». Здесь участники ралли смогут передохнуть в современной гостинице, перед тем как приступить к штурму непростых песчаных этапов. Проходить их спортсмены будут в течение трех дней, а вот караван оргкомитета десть дней, от зари и до зари, бороздил самую молодую из великих пустынь планеты – Каракумы. Созданный им маршрут наверняка придется по вкусу постоянным участникам африканского «Дакара» и гарантирует спортивную интригу до самого финиша ралли.

Здесь имеется множество дюнных массивов с изменчивой конфигурацией, местами покрытых пустынной растительностью, которые пересекают тропинки, повторяющие рельеф местности. Жан-Марк Боннэ свидетельствует: «Мы написали «легенду» завершающей части маршрута ралли, включающую порядка полутора тысяч километров специальных участков. Несмотря на предварительную подготовку и знания, имевшиеся у нас, порой мы были поражены тем, что увидели. Так что как пилоты, так и штурманы останутся довольны». А на финише беломраморная туркменская столица наверняка очарует спортсменов уникальными архитектурными ансамблями, сочетающими традиции восточного зодчества и современные тенденции градостроительства, многочисленными оазисами парковых зон и многообразием оригинальных фонтанов.

Команда «КАМАЗ-мастер» выступит в ралли-рейде в расширенном составе – в гонке примут участие экипажи десяти машин, а не трех, как обычно. Гонщикам известной российской команды будут противостоять серьезные соперники – свое участие в ралли подтвердили основные команды в грузовой категории: Man, Tatra, Ginaf и Mercedes. Так пожелаем же удачи нашим спортсменам из Набережных Челнов!

Долгие годы с момента своего основания самый масштабный и зрелищный ралли-марафон планеты финишировал в Дакаре, столице африканского Сенегала. Многие тысячи километров пилоты, штурманы, механики, тренеры, врачи и журналисты стремились именно в этот небольшой по европейским меркам город в погоне за золотыми или, на крайний случай, серебряными или бронзовыми «бедуинами», главными трофеями гонки. И вот четыре года тому назад, после отмены одного из марафонов, французские организаторы из компании A.S.O. заявили, что «Дакар» останется лишь именем нарицательным, а гонка с того момента будет проходить в Южной Америке. Такая позиция сохраняется и до сих пор – ралли образца 2013 года по традиции стартует 5 января, но из Лимы, столицы Перу, которая принимает гонку только во второй раз в истории.

Как и в прошлом году, маршрут «Дакара-2013» протянулся по территории Перу, Аргентины и Чили, причем столица последнего государства, город Сантьяго, на этот раз становится местом финиша престижной гонки, а в аргентинском Сан-Мигель-де-Тукумане для участников марафона предусмотрен день отдыха. Днем завершения ралли станет 20 января, а общая протяженность маршрута составит около 5700 километров, если, конечно, снег в Андах, как в прошлый раз, не нарушит планы участников и организаторов.

По числу заявленных во всех четырех категориях – мотоциклетной, ATV, легковой и грузовой – нынешний марафон становится рекордным: на старт выйдут 459 участников-одиночек и экипажей из 53 стран. Им и предстоит в первые же дни марафона столкнуться с обилием песчаных дюн, которые в предгорьях Анд перейдут в каменистые участки, а затем – в изнуряющую саванну и новые пески.

На победу в «Дакаре-2013» будут претендовать как опытные спортсмены, так и гонщики, впервые решившие попробовать себя в марафонах на выносливость. В числе главных претендентов на «золотого бедуина» в мотоциклетной категории значатся победитель прошлой гонки француз Сирил Депре на 450-кубовом байке KTM и его извечный соперник испанец Марк Кома, обладатель идентичной техники. Но о своих правах на этот титул также заявляет и молодой коллектив японского производителя Honda с совершенно новым мотоциклом во главе с опытным португальцем Эльдером Родригишем.

Категория квадроциклов традиционно не обещает быть главной интригой гонки – большинство пилотов такой техники в южноамериканском марафоне являются выходцами из «домашних» для соревнования государств – Аргентины, Чили и Перу. В частности, под первым номером на этот раз стартует аргентинец Маркос Патронелли на вездеходе Yamaha, годом ранее пришедший к финишу вторым после своего брата Алехандро, решившего завязать с миром моторов.

В то же время борьба в скоростном и опасном «легковом» зачете обещает быть наиболее острой – все больше заводских команд обращаются к «Дакару» как к значимой для продвижения на международном рынке рекламной площадке и тратят на разработку новых болидов огромные средства. Действующие чемпионы – французские пилот Стефан Петерансель и штурман Жан-Поль Коттре – из команды X-Raid остались верны немецко-британскому прототипу на основе MINI Countryman, а за призовые места намерены побороться и их «одноклубники», экипажи россиянина Леонида Новицкого и поляка Кшиштофа Холовшица. На прототипах от концерна Toyota выступят прославленный южноафриканец Жиниель де Вильерс и главное открытие прошлого марафона – аргентинец Лусио Альварес, а экипаж опытного португальца Карлоса Соузы на этот раз стартует на китайском болиде Great Wall. Вообще же россиян в этой категории, кроме Новицкого, еще пятеро, и если не считать весьма экзотический прототип на базе нижегородского «Соболя», то наиболее интересными для зрителей окажутся выступления наших соотечественников – пилотов Владимира Васильева и Бориса Гадасина – на специально сконструированных внедорожниках от отечественной команды G-Force Proto. Наконец, темными лошадками в автомобильной категории январского марафона становятся извечные соперники, решившие объединиться ради победы в командном первенстве. Американские конструкторы разработали свои багги специально для катарца Нассера Аль-Аттии (один «золотой бедуин», 2011 год) и ветерана автоспорта, испанца Карлоса Сайнса (чемпион мира по классическому ралли, победитель «Дакара» 2010 года), и теперь эти спортсмены должны показать, на что способен опыт в паре с неизученной техникой.

А в зачете грузовой техники, где одним из наиболее титулованных коллективов давно остается российский «КАМАЗ-мастер», на старт марафона заявлено 72 экипажа. Команда из Набережных Челнов будет пробовать вернуть себе «бедуинов» силами четырех экипажей под управлением Эдуарда Николаева, Айрата Мардеева, Андрея Каргинова и Ильгизара Мардеева. При этом «камазовцы» обязались оказывать поддержку и частному казахскому коллективу ASTANA TEAM, возглавляемому пилотом Артуром Ардавичусом, который годом ранее буквально спас честь марки, финишировав третьим. Но не намерены сдаваться и соперники, такие как чех Алес Лопрайс на прототипе TATRA и международная команда De Rooy на грузовиках MAN – это голландец Жерар де Рой, Ханс Стейси, Микки Биазон и Рене Кейперс. Конкуренцию прославленным «грузовым» экипажам намерены составить и белорусы из созданной совсем недавно команды «МАЗ-СПОРТавто», выставившие на гонку 2013 года два экипажа и «техничку». Выступать минский коллектив будет на «практически серийных», как заявляют заводчане, машинах МАЗ-5309 4х4 с 800-сильными турбодизелями собственного производства. Белорусские пилоты говорят о своем участии в марафоне с серьезными амбициями, но чего стоят их слова, будет ясно только по ходу соревнований.

В середине ноября во французском портовом городе Гавр состоялись технические комиссии для «материковых» болидов участников, и после проверок мотоциклы, мотовездеходы, легковушки и грузовики погрузили на паром для переправки к берегам Южной Америки. Увидят свою технику спортсмены только за пару дней до гонки, уже после наступления нового года. И будет дан старт самому главному внедорожному марафону года.

В первый день гонки участникам необходимо было проехать 573 км между Москвой и Липецком, 261 км из которых заняли спецучастки ралли. Половина из этой дистанции представляла собой так называемые «быстрые» дороги, еще половина – извилистые участки, на которых роль штурманов выходила на первое место. Первым со старта ушел француз Стефан Петерансель, которому предстояло задавать темп гонки, но из-за технических проблем со своим прототипом MINI All4 опытному пилоту пришлось пропустить вперед шедших за ним гонщиков, самым быстрым из которых стал наш соотечественник, двукратный чемпион России по авторалли Александр Желудов. 

Итоги дня для участников грузового зачета оказались довольно предсказуемыми – победу на спецучастке одержал экипаж команды «КАМАЗ-мастер» во главе с Эдуардом Николаевым, за ним финишировал Фирдаус Кабиров, а третьим на бивуак прибыл Артур Ардавичус, представляющий Казахстан. В то же время один из главных соперников россиян, Ханс Стейси, выступающий на грузовике MAN, стал жертвой возгорания колеса и отстал от лидеров дня на более чем 50 минут. 

Второй день «Шелкового пути» – это 850 км пути по маршруту «Липецк – Волгоград» (на спецучастки пришлось 484 км), около половины из которых заняли жесткие извилистые дороги, а еще больше трети – песчаные отрезки и маленькие дюны. На этот раз удача улыбнулась опытному французу Стефану Петранселю, который днем ранее значительно отстал от лидеров легкового зачета – даже опоздав на старт второго гоночного дня он буквально пролетел всю дистанцию, опередив и своего напарника по команде X-Raid поляка Кшиштофа Холовшица, и победителя первого этапа Александра Желудова, которому пришлось потратить на экспресс-ремонт своего Nissan Frontier около 50 минут драгоценного времени. 

Крайне неудачным выдался второй день ралли и для экипажа команды «КАМАЗ-мастер» Эдуарда Николаева, Сергея Савостина и Владимира Рыбакова – лидерам грузового зачета пришлось сойти с гонки из-за технических проблем, в результате на первое место в своей категории вышли их напарники во главе с пилотом Фирдаусом Кабировым. На второй и третьей строчках грузовой классификации по итогам этапа расположились голландец Ханс Стейси и чех Алес Лопрайс соответственно. Добавим, что второй этап гонки едва не обернулся страшной трагедией: внедорожник Александра Мироненко только чудом не «улетел» в обрыв, машина остановилась на краю пропасти так, что передние колеса зависли над ней, но слава богу, все обошлось, и Фирдаус Кабиров помог соотечественникам вернуться на трассу. 

На пути от Волгограда до Астрахани (а это 589 км, из них 432 км – спецучастки) гонщикам снова встретились степи, которых было около половины от всей дистанции, песчаные дороги и дюны. Разумеется, в таких сложных условиях любая ошибка штурмана или пилота могла привести к непредсказуемым последствиям. Стефан Петерансель на 244-ом километре спецучастка застрял в песках, и он вполне смог бы продолжить путь без особых последствий, немного сдав назад и обрулив опасный участок, но девятикратный победитель «Дакара» в ходе этого маневра даже не взглянул в зеркало заднего вида, и в результате его гоночный прототип повис на кусте верблюжьей колючки, выпутываться из плена которого опытному экипажу пришлось с помощью лопат. А в это время вперед вышел Кшиштоф Холовшиц, который не совершал ошибок и в результате укрепил свое лидерство в легковом зачете гонки. 

А для команды «КАМАЗ-мастер» и всех российских поклонников автоспорта настоящим сюрпризом стала победа на этапе грузовика под управлением молодого Айрата Мардеева, впервые занявшего первую ступень пьедестала на соревнованиях подобного уровня. Следом за Мардеевым-младшим финишировали Фирдаус Кабиров и Ханс Стейси, а вот экипаж Алеса Лопрайса в тройку лидеров не пробился из-за серьезной навигационной ошибки в конце спецучастка, хотя до этого момента в тот день всех соперников опережал именно он. 

Четвертый день ралли был полностью посвящен 420-километровому блужданию вокруг Астрахани. Почти 400 км спецучастков были отмечены как быстрыми, так и твердыми извилистыми дорогами, песчаными отрезками, дюнами и даже абсолютным бездорожьем. И вновь любая навигационная ошибка грозила участникам серьезными потерями времени. По словам Фирдауса Кабирова, «не было смысла ехать быстро, если все равно заблудишься». Лидеры двигались вперед, плутали, заставляя ошибаться и тех, кто ехал следом, а вот «середнячкам» в сложном маршруте наоборот было разобраться гораздо проще. Во многом благодаря оставленным лидерами следам. Меньше всего ошибок в грузовом зачете на этот раз допустил опытный Алес Лопрайс, а уже за ним в итоговой таблице разместились прославленные экипажи «КАМАЗ-мастера». 

Тем временем в «легковом» зачете героем дня стал Стефан Петерансель, прошедший дистанцию почти за шесть часов, а за ним в итоговой таблице расположились Криштов Холовшиц и Александр Желудов. Добавим, что разница во времени между серебряным и бронзовым призерами IV этапа составила всего 20 секунд! Не повезло на этот раз занимавшему второе место в итоговой классификации по итогам предыдущего дня россиянину Александру Мироненко, выступающему на BMW. Но он все же сумел благополучно добраться до финиша, а вот француз Кристиан Лавией (команда Андре Дессуда, выступающая на самодельных моноприводных багги), в дороге повредил рулевое управление и был вынужден добираться до финиша вне трассы спецучастка, за что и был снят с гонки за нарушение регламента. 

В ходе пятого этапа «Шелкового пути 2011» гонщики преодолели 765 км быстрых дорог, степей, извилистых дорог и направлений по сельскохозяйственным полям. На этот раз на спецучастки должно было прийтись 690 км пути, но организаторы пошли на встречу усталым спорстменам и сократили это расстояние на 68 км. 

По мнению многих пилотов-профессионалов, именно в этот день во многом определял исход гонки – надежность техники вкупе с мастерством экипажей и некой долей везения позволяла пройти маршрут максимально быстро и неплохо оторваться от менее удачливых соперников. В «грузовой» категории первым к финишу пришел экипаж Кабирова, которому постоянно приходилось бороться не только с техникой и трассой, но и с финишировавшим следом Алесом Лопрайсом, еще не научившимся держать свой гоночный темп и потому периодически создававшим соперникам проблемы. 

Среди пилотов внедорожников и багги в этот раз равных не было поляку Холовшицу, следом за которым финишировали Петерансель и Желудов. А вот пилотам, выступающим на знаменитых Volkswagen Race Touareg, по ходу нынешнего «Шелкового пути» в очередной раз не повезло – лучший из них, бельгиец Стефан Энрард, пришел к финишу гоночного дня только четвертым. 

15 июля спортсмены должны были переместиться из Ставрополя в Майкоп. Из общего расстояния в 425 км на спецучастки, которые состояли из быстрых дорог, извилистых участков и пути по сельскохозяйственным полям, пришлось 114 км. И вновь российские автогонщики доказали, что победу на конкретном этапе конкретной гонки определяет вовсе не число прежних золотых медалей – в грузовом зачете лидером оказался Айрат Мардеев из команды «КАМАЗ-мастер», а Владимир Васильев из команды G-Force Motorsport привез себе победу в зачете внедорожников. Тем самым он не только доказал свое мастерство, но и поквитался с ралли, сойти с дистанции которого ранее пришлось лидеру коллектива Борису Гадасину и белорусскому гонщику Богдану Новицкому, также выступающим на самодельных прототипах G-Force. 

По итогам шестого этапа гонки Фирдаус Кабиров, совершивший джентельменский поступок и вернувший на трассу застрявший внедорожник BMW Александра Мироненко, пропустил в лидеры грузового зачета ралли Алеса Лопрайса. Эх, знали бы пилот и его напарники, чем это для них обернется тем же вечером… Решение от коллегии спортивных комиссаров на бивуаке прозвучало, как гром среди ясного неба: «За превышение скоростного режима на дорожной связке на выезде с бивуака в Ставрополе экипаж Кабирова получил часовой штраф». С учетом того, что без этой поправки российский экипаж опережал чеха на 43 минуты и 19 секунд, Фирдаус был отброшен на вторую позицию. Стало быть, на последнем этапе гонки ему было просто необходимо выложиться по максимуму и завоевать подиум. Все были заинтригованы и ждали завтрашнего дня… 

Изначально самым непредсказуемым из всех должен был стать заключительный, седьмой этап «Шелкового пути», дорога из Майкопа в Сочи, столицу зимней Олимпиады 2014 года. Теоретически трудности с прохождением 16 км спецучастков здесь могли возникнуть даже у опытных лидеров обоих зачетов – маршрут ралли был проложен через каменистое русло реки глубиной до 50 см, застрять в котором мог каждый. Ситуацию усугубил погодный фактор – всю неделю в этом районе шли проливные дожди, и уровень воды в реке Шахэ вплотную подобрался к критическому. В результате организаторы ралли решили не рисковать и отменили последний спецучасток, заставив спортсменов преодолеть весь маршрут по дорожной связке. Это значило, что в итоговой классификации гонки к счастью для одних и к огорчению для других места по сравнению с предыдущим днем не изменились и измениться уже не могли. 

Победителем «Шелкового пути 2011» в грузовом зачете стал Алес Лопрайс, «серебро» досталось Фирдаусу Кабирову, а третьего места на пьедестале удостоился Андрей Каргинов, другой представитель команды «КАМАЗ-мастер». Лидером легкового зачета ралли остался поляк Кшиштоф Холовшиц, следом за которым в итоговой таблице расположились Стефан Петерансель и Александр Желудов. Остается добавить, что из 130 стартовавших в Москве легковых и грузовых экипажей и спортсменов-одиночек до финиша в Сочи добралось только 75 машин. Через год «Шелковый путь» вновь соберет в ряды своих участников отважных пилотов, штурманов и механиков, каждый из которых непременно будет настроен на подиум и такую же грамотную организацию, как в этот раз. Но это будет уже совсем иная гонка.

Два года потребовалось для того, чтобы преодолеть путь от идеи до рождения проекта. Его автор – Жиль Мартино. Организатор Transorientale 2008 – компания Rene Metge Concept при участии компаний Lagardere Sports, SPORTFIVE и IEC In Sports. Директор гонки: Рене Метж. В России ралли-марафон проводится при поддержке: Федерального агентства по физической культуре и спорту РФ, Российской автомобильной федерации, Мотоциклетной федерации России.

Категорий соревнований будет несколько (в зависимости от уровня, пристрастий, транспортного средства и бюджета), при этом едиными для всех остаются этапы гонки, место бивуаков, материально-техническое обеспечение и общие меры безопасности:
— ралли-рейд-марафон (допускаются автомобили, грузовики, мотоциклы, которые отвечают всем необходимым нормам и правилам FIA и FIM, и авто, подготовленные согласно американским требованиям);
— эстафета (позволяет нескольким участникам разделить между собой одно транспортное средство);
— рейд на регулярность движения (для тех, чьи транспортные средства являются менее подготовленными в техническом плане, и кто не располагает достаточными средствами, чтобы выступить в ралли-рейд-марафоне. Участники будут двигаться в менее интенсивном режиме, поддерживая обязательную среднюю скорость);
— рейд Дискавери (цель — открытие мира ралли для тех, кто, не будучи опытным пилотом, мечтает проехать по легендарной дороге между Европой и Азией).

По словам спортивного директора гонки Рене Метжа – это самый большой по протяженности ралли-марафон – 10 800 км.

Команда «КАМАЗ-мастер» примет участие в Transorientale. Об этом официально заявил руководитель команды, пятикратный победитель ралли Дакар – Якубов Семен Семенович. В этой гонке примут участие три экипажа команды, которые были заявлены на «Дакар-2008». Составы экипажей не изменились: пилот Владимир Чагин, штурман Сергей Савостин, механик Эдуард Николаев; пилот Фирдаус Кабиров, штурман Айдар Беляев, механик Андрей Мокеев; пилот Ильгизар Мардеев, штурман Вячеслав Мизюкаев, механик Андрей Каргинов.

Руководитель команды «КАМАЗ-Мастер» Семен Якубов

По словам пятикратного победителя «Дакара» Владимира Чагина, российские спортсмены рады вернуться в Россию: «У нас красивая природа, и очень хочется, чтобы предстоящий марафон оставил о себе только хорошие воспоминания».